Des partenaires canadiens accroissent les possibilités d’exploitation du riz sauvage chez les autochtones

Le potentiel du Canada en matière de protéines végétales ne se limite pas aux cultures traditionnelles de sa moitié sud. Le riz sauvage cultivé dans les communautés autochtones dans l’ensemble du pays a le potentiel de contribuer à la croissance et à la diversification de notre secteur des aliments et ingrédients d’origine végétale, tout en assurant aux entrepreneurs et producteurs autochtones un rôle actif dans l’économie et la main-d’œuvre agroalimentaires du Canada.

Myera Inc. et le Southeast Resource Development Centre (SERDC) se sont associés pour renforcer la chaîne d’approvisionnement en riz sauvage du Canada afin de mieux l’intégrer à l’ensemble du secteur des aliments et ingrédients d’origine végétale. S’appuyant sur un co-investissement de Protein Industries Canada, les partenaires ont adopté une approche à quatre volets pour ce projet :

• déterminer les variétés de riz sauvage les mieux adaptées à la culture dans les prairies canadiennes, tout en donnant la priorité à une teneur élevée en protéines ;
• évaluer les communautés autochtones afin de déterminer celles dans lesquelles la culture du riz sauvage est économiquement viable ;
• former des communautés autochtones à la culture du riz sauvage ; et
• commercialiser les récoltes au moyen de nouvelles recettes alimentaires autochtones.

« Faire croître le secteur végétal canadien à son plein potentiel signifie renforcer chaque maillon de notre chaîne de valeur, et nos communautés autochtones sont un élément essentiel pour y parvenir, déclare Bill Greuel, pdg de Protein Industries Canada. Myera et le Southeast Resource Development Centre possèdent les connaissances et les compétences nécessaires pour offrir à nos communautés autochtones la formation appropriée pour les aider à entrer dans un sous-ensemble croissant de notre secteur, la culture du riz sauvage, tout en développant ce sous-ensemble au point qu’il soit considéré comme une possibilité de carrière valable à long terme. »

Depuis le lancement du projet, les partenaires ont constaté des réussites dans chacun des domaines d’intervention. Le développement de nouvelles variétés et de nouvelles recettes, en particulier, a progressé substantiellement. En collaboration avec des communautés autochtones du monde entier, les partenaires ont lancé Solidarity Blend, un nouveau mélange de riz sauvage emballé composé de riz sauvage de Myera, de riz violet de Thaïlande, de riz noir d’Australie ainsi que de riz sauvages d’Amazonie.

Myera espère qu’il ne s’agit que du début, non seulement du développement de ses produits, mais aussi de ses efforts pour mettre en valeur le travail des communautés autochtones, au Canada et dans le monde.

Afin de s’assurer que les communautés autochtones canadiennes disposent des compétences et des talents nécessaires pour tirer parti d’une telle réussite, Myera et le SERDC offrent une formation dans le développement de l’agronomie du riz sauvage, de la culture de cette plante, et de l’élaboration de recettes. Jusqu’à présent, cette formation a été bien accueillie.

Bien que le co-investissement de Protein Industries Canada touche à sa fin, ce projet n’est qu’un début pour Myera et le SERDC. Ensemble, les partenaires se réjouissent à la perspective d’accroître la contribution des communautés autochtones au secteur des aliments et des ingrédients d’origine végétale, au Canada et à l’étranger.