BOTANECO VOIT DE L'OR DANS LE CANOLA ET D'AUTRES CULTURES OLÉAGINEUSES

L'Ouest canadien a une réputation bien méritée en tant que gros producteur de produits de base, et aucune culture locale n'a fait plus de bruit au cours des dernières décennies que le canola.

Depuis son développement dans les années 1970, la plante à fleurs jaune vif distinctive a grandi pour rivaliser avec le blé en tant que produit agricole le plus précieux du pays, représentant 26,7 milliards de dollars de revenus en 2017, soit un quart de toutes les recettes monétaires agricoles.

Près de 90 % de ces revenus proviennent de l'Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba, où des milliers de producteurs ont profité de la demande mondiale croissante pour les oléagineux riches en protéines du canola comme source d'huile végétale bonne pour le cœur ou d'aliments de haute qualité pour le bétail, la volaille, porcs et poissons.

C'est une histoire de croissance remarquable, mais elle est loin d'être terminée. Le prochain chapitre de l'évolution du canola et des autres cultures oléagineuses est maintenant en cours, alors que l'accent passe de la production, du broyage et de la distribution conventionnels à la transformation à valeur ajoutée et à la commercialisation de produits spécialisés.

Une nouvelle génération d'acteurs innovants développe des moyens moins énergivores et plus respectueux de l'environnement pour extraire des composants à haute valeur ajoutée et hautement fonctionnels du canola et d'autres graines oléagineuses, et commercialise ces ingrédients auprès de grandes entreprises de produits de consommation.

Botaneco Inc. fait partie des vedettes émergentes. La petite entreprise basée à Calgary, mais en croissance rapide, isole en douceur des composants uniques de plantes en tant qu'ingrédients utilisés dans les produits de soins personnels, alimentaires et d'alimentation animale de marque. L'entreprise de 35 employés fait tourner les têtes depuis qu'elle a remporté le prix BioAlberta Life Sciences Company of the Year 2017.

Botaneco considère son processus comme essentiel pour résoudre de grands défis pour la fourniture de sources de protéines naturelles et durables. Pour soutenir cette mission, Botaneco s'est joint à la supergrappe Protein Industries Canada (PIC) et à sa société affiliée, Plant Protein Alliance of Alberta (PPAA) , dans le but de positionner le Canada à l'échelle mondiale comme l'une des principales sources de protéines végétales de haute qualité.

L'objectif spécifique de la société est d'appliquer ses nouvelles technologies de traitement et de formulation pour éliminer les barrières qui existaient auparavant pour extraire avec succès les protéines. Cette initiative dans le traitement et la formulation des protéines en ce qui concerne l'alimentation humaine et animale est aujourd'hui un objectif majeur pour Botaneco.

«Nous avons pris une technologie vraiment innovante et concentré nos efforts sur l'extraction de ces ingrédients incroyables à partir d'oléagineux, exactement comme la nature les a créés. Lorsque vous faites cela, il y a une grande fonctionnalité autour d'eux », explique le PDG de la société , James Szarko , un entrepreneur chevronné qui a lancé Botaneco en 2013.

Son objectif : s'assurer que Botaneco joue un rôle de premier plan dans la mobilisation de l'innovation et le succès du Canada dans le domaine des protéines végétales.

« Traditionnellement, la technologie autour de l'innovation oléagineuse consiste à broyer les graines et à extraire l'huile et la farine. Souvent, cela nécessite beaucoup de chaleur et entraîne une dénaturation des protéines (c'est-à-dire les rend insolubles), et l'huile est essentiellement vendue comme une marchandise. Notre entreprise se concentre sur l'isolement d'ingrédients naturels dans les graines oléagineuses qui sont incroyablement fonctionnels.

Botaneco utilise quatre cultures oléagineuses clés pour produire ses ingrédients de grande valeur, notamment le canola, le chanvre et le tournesol pour les produits alimentaires, et le carthame pour le marché des soins personnels.

Le portefeuille actuel de produits d'ingrédients de spécialité de marque déposée de la société comprend CapSol, Karmyn et Hydresia. Tous sont produits dans sa modeste usine de production de Calgary de 10 000 pieds carrés, où aucun produit chimique ou solvant agressif n'est utilisé dans le processus de fabrication, uniquement de l'eau.

CapSol est un ingrédient stable à base de carthame utilisé dans les écrans solaires pour atteindre ou dépasser les valeurs SPF (facteur de protection solaire) spécifiées, tout en réduisant le besoin de produits chimiques comme l'OMC (Octyl Methoxycinnamate), qui est utilisé pour filtrer les UVB (court-circuit du soleil). rayons d'onde) et l'Avobenzone, qui filtre les UVA (rayons à ondes longues).

« Nous sommes en mesure de réduire les ingrédients chimiques tout en obtenant pratiquement les mêmes avantages en termes de performances », déclare Szarko.

Karmyn, le deuxième produit de soins personnels clé de Botaneco, est une protéine de stockage de carthame dispersible dans l'eau contenant des niveaux élevés d'arginine, un acide aminé que les fabricants de produits de soins capillaires apprécient pour ses qualités de renforcement des cheveux et de prévention des dommages. Karmyn aide également les cheveux fraîchement teints à conserver leur couleur plus longtemps, lorsqu'il est utilisé comme ingrédient dans les revitalisants.

Les ingrédients Botaneco peuvent être trouvés dans certaines des marques de soins personnels les plus connues au monde sur le marché aujourd'hui. "Ils achètent notre produit parce qu'il répond à leurs critères, à savoir devenir aussi naturels que possible", déclare Szarko.

Le troisième produit clé de la société, Hydresia, est un oléosome spécialisé de forme sphérique (une sous-unité cellulaire) que l'on trouve naturellement dans les graines de plantes oléagineuses telles que le carthame et le tournesol. Les oléosomes agissent comme des réservoirs pour protéger l'huile végétale émolliente (adoucissante pour la peau) et la vitamine E. Le résultat est un "système d'encapsulation de nouvelle génération" qui peut fournir l'huile et la vitamine à la peau au fil du temps, de manière contrôlée, donnant des bienfaits hydratants plus durables, tout en absorbant et en protégeant les parfums et les huiles essentielles.

« Notre philosophie de base est que la nature est parfaitement conçue. Nous n'avons pas à le fabriquer ou à le réinventer. Nous devons juste accéder aux composants et maintenir leur intégrité. Si vous conservez les choses telles qu'elles ont été créées par la nature, vous pouvez offrir des fonctionnalités exceptionnelles », déclare Szarko.

Bien que Botaneco connaisse une croissance rapide, il s'agit toujours d'une petite entreprise, avec des revenus annuels de moins de 10 millions de dollars. Mais il a de grands projets de croissance future, notamment sur les marchés de l'alimentation humaine et animale.

En particulier, Botaneco voit un potentiel de croissance important en tant que fournisseur d'ingrédients à base d'oléagineux pour l'industrie des aliments pour l'aquaculture. Botaneco et un partenaire anonyme collaborent actuellement au développement d'une usine commerciale "substantielle" pour approvisionner l'industrie en pleine croissance dès 2020.

« Aujourd'hui, notre capacité de production est de 3 000 tonnes et notre usine est principalement orientée vers le marché des soins personnels. Mais nous prévoyons de construire une usine de 50 000 tonnes dans un avenir pas trop lointain, et les soins personnels représenteront probablement un dixième de la taille de notre entreprise d'alimentation humaine et animale », déclare Szarko.

« Nous serions ravis de le construire en Alberta, juste dans notre arrière-cour. Si nous construisions une usine de 300 000 tonnes, ce qui n'est pas inconcevable par rapport à ce que nous prévoyons, une seule usine pourrait générer plus d'un demi-milliard de dollars de revenus.

Gary Lamphier, ancien chroniqueur d'affaires pour le Edmonton Journal, est directeur de Lamphier Communications .

Article initialement publié par Plant Protein Alliance of Alberta