Le secteur agricole canadien est sur le point de connaître une croissance et une transformation importantes : RBC

SASKATOON, le 28 août 2019 /CNW/ - Selon un nouveau rapport de RBC ( www.rbc.com/farmer4 ), le Canada doit adopter un programme de compétences et stimuler l'innovation pour tirer parti de la demande croissante de produits agricoles dans le monde. Le rapport estime que le PIB du secteur pourrait atteindre 51 milliards de dollars en production d'ici 2030 - contre 32 milliards de dollars aujourd'hui - si les bons investissements dans les personnes et la technologie sont faits.

« Au cours de la prochaine décennie, il y aura environ neuf milliards de personnes à nourrir dans le monde, soit plus d'un milliard de plus qu'aujourd'hui », a déclaré John Stackhouse, premier vice-président, RBC. « Notre secteur est bien placé pour répondre à la demande croissante. Le Canada est régulièrement classé parmi les cinq premiers exportateurs mondiaux, et nous prévoyons que les accords commerciaux avec l'Europe, les États-Unis et la région du Pacifique permettront à nos producteurs d'exploiter des marchés importants et des marchés à croissance rapide."

Pourtant, le rapport cite un certain nombre de défis qui pourraient saper les perspectives du secteur. La pénurie actuelle de travailleurs agricoles canadiens devrait atteindre environ 123 000 postes d'ici 2030. De plus, de nouvelles compétences sont nécessaires pour gérer la ferme du futur, car l'automatisation et les technologies nouvelles et émergentes deviennent aussi essentielles à l'agriculture que l'eau ou les engrais.

Ces défis sont exacerbés par un certain nombre de problèmes structurels. La croissance de la population rurale du Canada est demeurée stable au cours des trente dernières années, ce qui complique la résolution des pénuries de main-d'œuvre. De plus, la majeure partie du capital du secteur est détenue dans de grands actifs illiquides tels que des terres agricoles et des granges. Et les coûts d'exploitation élevés entravent la capacité d'un producteur à investir dans de nouvelles technologies. Ces facteurs et d'autres ont entraîné une adoption et une utilisation inégales des technologies de pointe à travers le pays.

Un certain nombre de recommandations du rapport découlent des consultations de RBC auprès d'un large éventail d'intervenants, y compris des producteurs, des groupes industriels et des universitaires sur la durabilité de la main-d'œuvre agricole et les possibilités offertes par les nouvelles technologies. De plus, le rapport demande instamment :

• Le gouvernement fédéral convoquera une stratégie nationale des compétences pour l'agriculture, en collaboration avec les employeurs, les travailleurs, les éducateurs et les groupes industriels, afin de planifier les besoins futurs en main-d'œuvre
• Des groupes de l'industrie coordonneront leurs efforts dans le cadre d'une campagne audacieuse visant à attirer et à retenir davantage de jeunes, de femmes, d'Autochtones et de néo-Canadiens dans l'agriculture
• La stratégie d'apprentissage intégré au travail du Canada pour intégrer l'agriculture en tant que secteur clé, afin d'accroître l'exposition des étudiants non agricoles dans l'industrie agroalimentaire
• Veiller à ce que toutes les initiatives majeures de recherche et développement, telles que la supergrappe des protéines, soient liées à l'éducation et au développement des compétences
• Le gouvernement fédéral devrait réduire les obstacles à l'immigration hautement qualifiée vers l'agriculture et envisager un canal de service dédié dans le cadre de la Stratégie en matière de compétences mondiales
• Accélérer l'élaboration de normes de gouvernance des données à l'échelle de l'industrie, conformément à la Charte numérique du Canada, pour accroître l'accès aux meilleures données et connaissances sur la production alimentaire
• Respecter l'engagement du gouvernement fédéral de fournir un accès Internet haute vitesse aux 1,5 million de foyers ruraux et éloignés restants d'ici 10 ans, en leur donnant accès à l'apprentissage en ligne et à l'informatique en nuage.
• Apprendre et appliquer les leçons de pays comme les Pays-Bas, l'Australie et Israël sur les approches du capital humain agricole
• Reconnaître le rôle central de l'agriculture dans la santé et la prospérité futures du Canada

« Nourrir un monde affamé présente une occasion historique pour le Canada si nous pouvons trouver un meilleur moyen de mieux jumeler les gens, les capitaux et l'innovation dans l'espace agricole », a déclaré Stackhouse. « Nous croyons que le Canada peut redevenir une superpuissance agricole et le faire de manière à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à soutenir des milliers de collectivités qui contribuent encore à définir notre pays.

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SOURCE RBC

Renseignements: Sandy Kwong, RBC, 204-988-3511, sandy.kwong@rbc.com; Joel Dembe, RBC, 647-518-4981, joel.dembe@rbc.com

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