Message du PDG : Réalisations de 2023

Il est difficile de croire qu'une autre année chez Protein Industries Canada touche à sa fin. Il semble que le temps continue de s’accélérer, année après année. Il y a cinq ans, en décembre 2018, Protein Industries Canada n'était rien de plus que moi et un ordinateur portable. Aujourd'hui, nous sommes 26 employés de l'Île de Vancouver à l'Île-du-Prince-Édouard et accomplissons bien plus que lorsqu'il n'y avait que moi et cet ordinateur portable.

L’année dernière a été mémorable pour Protein Industries Canada. Tout d’abord, nous avons bouclé avec succès le Fonds I, avec 55 projets et près d’un demi-milliard d’investissements. Ces projets ont donné naissance à de nouveaux processus, produits et services, dont 437 nouveaux actifs de propriété intellectuelle. D’après mon expérience directe, je peux dire que l’innovation qui s’est produite au cours des cinq dernières années est significative. Les produits se sont considérablement améliorés à mesure que nous continuons à nous concentrer sur le goût et la texture et à travailler pour répondre aux attentes en constante évolution des consommateurs. Je crois sincèrement que notre approche de l’innovation dans la chaîne de valeur a joué un rôle clé dans le progrès du secteur. En réunissant des partenaires, nous avons pu collaborer pour créer de nouveaux ingrédients et produits alimentaires à un rythme beaucoup plus rapide. Cela a également permis aux entreprises de bénéficier de la flexibilité nécessaire pour lier de nouvelles matières premières et ingrédients. Les résultats sont une gamme plus large d’ingrédients, provenant d’un plus large éventail de cultures, créant une gamme d’aliments plus diversifiée – depuis le rayon des viandes et celui des boulangeries, jusqu’aux grignotines et aux substituts de produits laitiers.

Deuxièmement, en février, il a été annoncé que nous avions été recapitalisés par le gouvernement du Canada pour cinq ans supplémentaires. Cela signifiait non seulement que Protein Industries Canada pouvait continuer à progresser dans l'exécution de son mandat, mais cela signifiait également que le travail de transformation à valeur ajoutée et de fabrication d'ingrédients était important pour le gouvernement du Canada. Cette recapitalisation nous a permis de poursuivre nos investissements technologiques et nous avons ouvert en mars notre premier appel à projets. Depuis lors, nous avons ouvert deux appels supplémentaires, dont un appel spécial avec Innovate UK – notre première collaboration internationale en R&D. Ces appels ont donné lieu à un projet total de plus d’un milliard de dollars. Je pense que c'est important pour deux raisons : premièrement, cela montre que même après des années difficiles, les entreprises sont encore suffisamment confiantes pour investir. Deuxièmement, cela démontre que le modèle de co-investissement dans la R&D collaborative fonctionne. Même si tous ces projets ne connaîtront pas de succès ou ne bénéficieront pas d’un co-investissement, il s’agit d’un indicateur important de la force de l’industrie et du succès du programme. Parmi les projets qui ont réussi à progresser dans le programme, un tiers des partenaires des projets sont nouveaux dans l’écosystème – encore une fois un signe positif.

Cependant, si l’on considère l’écosystème et l’économie au sens large, il existe sans aucun doute des défis. Les taux d’intérêt élevés, la concurrence accrue des autres pays et le dumping chinois des protéines de pois aux États-Unis sont autant de réalités auxquelles notre industrie est confrontée. Et même s’il est facile de se concentrer sur le négatif, nous devons nous rappeler que les fondements de l’industrie – une population mondiale croissante ayant besoin de plus de protéines et un changement dans les valeurs des consommateurs – restent vrais. À l’approche de 2024, je dirais que le ton est à un optimisme prudent. Bien qu’il puisse y avoir des turbulences à court terme, on s’attend à ce qu’à long terme, l’industrie en ressorte plus forte et plus stable.

Pour Protein Industries Canada, 2024 nous verra continuer à faire progresser nos programmes leadership technologique, intelligence artificielle et renforcement des capacités. Nous avons commencé à faire des annonces pour le Fonds II et je suis très heureux de voir les résultats de ces projets. En avril, nous sommes ravis d'accueillir le deuxième Plant Forward avec Pulse Canada et Plant-Based Foods of Canada. Tout au long de l’année, nous continuerons à défendre les intérêts de l’industrie – en travaillant à faire progresser The Road to $25 Billion. Il est devenu clair qu’à court terme, nous devrons travailler au niveau national pour trouver une solution au défi du capital d’investissement, et c’est là notre priorité actuelle.

À l’approche de la période des fêtes, j’espère que vous trouverez du temps à passer avec vos amis et votre famille. Merci à tous pour votre soutien continu à Protein Industries Canada et j'ai hâte de vous connecter en 2024.