Des partenariats mondiaux font d’Avena un chef de file canadien des produits d’origine végétale

Avena Foods s’est fondée sur l’innovation collaborative. Ses origines remontent à 1936 en ce qui concerne la production de légumineuses, et elle produit de l’avoine depuis 2008. Ce transformateur d’ingrédients d’origine végétale a continué à privilégier les partenariats avec les agriculteurs et les fabricants, ce qui en fait l’une des entreprises agroalimentaires les plus réputées du Canada.

Cette réputation et cet engagement envers la collaboration se maintiennent aujourd’hui. Grâce à de multiples projets de Protein Industries Canada, Avena Foods s’est associée à des entreprises de partout au Canada et du monde entier pour développer de nouveaux ingrédients à base de légumineuses et d’avoine qui seront utilisés dans la fabrication d’une grande variété d’aliments et de boissons, contribuant ainsi à consolider le leadership du Canada dans l’approvisionnement en aliments, en nourriture pour animaux et en ingrédients à base de plantes.

« L’atteinte du plein potentiel de ces ingrédients de spécialité à base de légumineuses et d’avoine moulues exige un travail considérable, que nous effectuons en étroite collaboration avec nos clients et nos partenaires de la chaîne d’approvisionnement à chaque étape du processus, explique Gord Flaten, pdg d’Avena Foods. Cela comprend la découverte des applications les plus prometteuses, la réalisation des premiers essais, l’évaluation de la réponse des clients, la confirmation des paramètres de transformation, la mise au point de tests indicatifs et leur répétition jusqu’à ce que nos clients et nous soyons satisfaits des résultats. »

Dans le cadre des projets de Protein Industries Canada, Avena Foods a mis au point des farines d’avoine et de légumineuses de spécialité destinées à une variété d’applications, allant des produits de boulangerie aux collations en passant par les sauces, les boissons à base de plantes et les substituts de viande. Bien que ces produits finis s’apprêtent à arriver sur les rayons des épiceries canadiennes, Gord Flaten se réjouit qu’ils trouvent également leur place sur les marchés internationaux.

« Nous avons un grand nombre de clients internationaux, et ils sont importants pour notre activité, souligne-t-il. Chaque marché a ses besoins particuliers. Les produits qui sont populaires auprès des consommateurs et consommatrices dans d’autres parties du monde peuvent être très différents de ceux que l’on trouve sur les rayons au Canada ou aux États-Unis. Il est important d’aller au-delà de l’Amérique du Nord lorsqu’on envisage la croissance du marché des ingrédients alimentaires canadiens. »

Parmi les avantages notables des projets de Protein Industries Canada, mentionnons le fait qu’ils ont permis à Avena d’établir un service de recherche et développement.

Initialement axé sur les farines moulues de spécialité, Gord Flaten explique que le nouveau service a aidé à élargir les gammes de produits grâce à de nouvelles cultures ou de nouveaux ingrédients.

Entre-temps, Avena continuera de travailler avec ses partenaires, ainsi qu’avec de nouveaux collaborateurs potentiels, pour déterminer les possibilités qui s’offrent à elle.

« Il faut avoir une grande ouverture d’esprit lorsqu’on lance ce genre de projet : il faut expérimenter, repérer les réussites et les possibilités, puis se concentrer sur ceux-ci, tout en restant ouvert à de nouvelles possibilités », conclut Gord Flaten.