Améliorer la santé des Canadiens et des Canadiennes en utilisant des solutions durables et respectueuses de l’environnement

Ce qui motive Angela Oladiwura, c’est la résolution de problèmes. Or, elle s’est trouvée face au défi majeur de devoir changer de secteur lorsque les prix du pétrole ont chuté radicalement, il y a plusieurs années. Ce défi l’a menée vers le secteur canadien de l’alimentation humaine et animale et des ingrédients d’origine végétale.

« J’ai commencé à explorer d’autres possibilités autour de moi et j’ai cherché à déterminer les problèmes et leurs solutions potentielles en fonction de mes compétences, relate Angela Oladiwura. Ma passion pour l’analyse compositionnelle et pour les enjeux de santé familiale m’a naturellement amenée vers le développement alimentaire et, au final, à la création d’aliments durables au-delà du blé, comme solution au diabète et à l’obésité. »

Aujourd’hui, Oladiwura, s’appuyant sur sa formation en génie, dirige Prester Foods, l’entreprise d’alimentation à base de plantes qu’elle a créée en 2017. Bien qu’elle ait acquis une grande partie de son expérience dans le domaine du pétrole et du gaz, l’entrepreneure a su transférer ses compétences.

Prester Foods a mis au point une gamme de produits comprenant des céréales, des pâtes et du riz, fabriqués à partir d’un mélange de légumineuses cultivées en Saskatchewan. Le choix de ces plantes s’est avéré bénéfique non seulement de par leur abondance dans la province, mais aussi en raison de leurs bienfaits pour la santé et de leurs effets positifs sur l’environnement, en particulier en matière de séquestration du carbone dans le sol.

Bien que ses produits ne soient pas encore disponibles pour les consommateurs et les consommatrices, Angela Oladiwura explique que Prester Foods travaille à les rendre abordables pour son marché cible, à savoir les personnes vivant avec des maladies chroniques comme le diabète, ou qui désirent une alimentation saine.

« Nous havons hâte d’établir davantage de partenariats stratégiques, de mettre nos produits sur les étagères des points de vente au détail et sur les tables des consommateurs du monde entier, de répondre à leur besoin, dit Angela Oladiwura. Nous croyons que ce moment arrivera bientôt. »

Ouverte à de nouveaux partenariats, l’entrepreneure se dit également reconnaissante du soutien que Prester Foods a reçu au cours de ses premières années d’activité. Elle a mentionné avoir reçu des fonds du ministère de l’Agriculture de la Saskatchewan, du gouvernement du Canada et d’Ag-West Bio, et avoir participé au programme de formation Beyond Entrepreneurship. L’entreprise a également tiré parti de l’expertise et de l’infrastructure du Saskatchewan Food Industry Development Centre, qui l’a aidée à développer ses produits et à préparer le dépôt de ses premières demandes de brevet dans plusieurs pays.

Ces premières années n’ont toutefois pas été sans difficultés.

« La pandémie de COVID-19 a certainement ralenti nos plans d’affaires en raison du confinement prolongé, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et, bien sûr, de la pénurie de main-d’œuvre dans tous les secteurs, confie Angela Oladiwura. L’impact de la pandémie semble être plus important pour les entreprises en démarrage. Nous naviguons de notre mieux à travers la tempête. Il est certain que nous devons être plus inventifs et plus souples dans l’environnement commercial actuel. »

Les obstacles qu’elle a rencontrés n’ont pas arrêté Angela Oladiwura. Après avoir persévéré durant la pandémie, elle est maintenant à la recherche des partenaires pour l’aider à lancer les produits de Prester Foods sur le marché. Elle espère les voir bientôt sur les tables à manger des Canadiens et des Canadiennes, leur offrir des repas délicieux tout en améliorant leur santé et en se préoccupant des objectifs environnementaux du Canada.