Une nouvelle installation de fermentation offre des opportunités de croissance aux entreprises canadiennes du secteur des plantes

La croissance du secteur canadien des aliments, des aliments pour animaux et des ingrédients à base de plantes à son plein potentiel ne sera pas réalisée uniquement en développant de nouveaux produits. Pour atteindre son plein potentiel, en particulier tout en améliorant ses efforts en matière de développement durable, le secteur doit également se concentrer sur le développement de nouvelles technologies de transformation et s'assurer qu'il existe un niveau constant de travailleurs qualifiés et talentueux formés pour prendre en charge ces nouvelles technologies.

Le Saskatchewan Food Industry Development Centre s'engage à adopter une approche collaborative pour aider le secteur alimentaire canadien à répondre à ses besoins en matière de technologie et de main-d'œuvre. L'une de ses dernières initiatives, en partenariat avec trois autres organisations et avec un co-investissement de Protein Industries Canada, s'est concentrée sur la poursuite des travaux de fermentation.

« La technologie de fermentation dans l'industrie alimentaire a suscité un regain d'intérêt ces dernières années en raison de la réalisation de son potentiel pour la production d'aliments sains et nutritifs de manière durable, a déclaré le président du Food Centre, le Dr Mehmet Tulbek. Dans le cadre du projet Protein Industries Canada, le Food Centre a pu cartographier l'écosystème de fermentation canadien, positionner les principaux acteurs de l'industrie, les CRO, les CMO et les besoins futurs. Les principaux messages à retenir étaient le manque d’infrastructures à grande échelle pour la fermentation, de compétences et d’expertise adéquates, les lacunes dans les connaissances, le manque de ressources de financement et de soutien aux startups et aux PME. »

Avec la demande croissante d’options protéiques durables, l’intérêt pour la technologie de fermentation s’est accru au cours des dernières années. L’accès à cette technologie n’a cependant pas suivi le rythme. Grâce à son projet Protein Industries Canada, le Food Centre, en partenariat avec Ag-West Bio, le Global Agriculture Advancement Partnership et l'Université de la Saskatchewan, a construit une nouvelle infrastructure pour permettre aux entreprises d'accéder à la technologie, tout en leur donnant l'occasion d'apprendre comment pour l'utiliser.

Prévue pour ouvrir ses portes en 2024, la nouvelle installation de fermentation du Food Centre est une ressource très demandée par le secteur végétal canadien. Tulbek attribue cela à la capacité de l'établissement à répondre aux besoins d'une variété de clients ; abritant des fermenteurs d'une capacité allant de 10 à 10 000 litres, l'installation fonctionnera pour des entreprises de différentes tailles et de diverses formulations d'ingrédients. Des entreprises de partout au Canada et du monde entier ont déjà exprimé leur intérêt à utiliser ces installations, particulièrement lorsqu'elles cherchent des moyens d'étendre leurs opérations.

« Les parties prenantes de l'industrie ont soutenu les initiatives écosystémiques car les résultats s'alignent sur la résolution des lacunes dans l'espace de fermentation, telles que l'intensification de la fermentation, y compris l'équipement de traitement en aval correspondant pour correspondre aux grands volumes de biomasse ou de produits fermentés à traiter, Tulbek dit. La fermentation de précision joue également un rôle dans l’économie circulaire, puisque les micro-organismes modifiés peuvent également utiliser les déchets des industries manufacturières telles que les distilleries, les brasseries et les industries de transformation des céréales. Ces matières premières contenant des composants nutritionnels séquestrés tels que des protéines, des sucres, des vitamines et des composés bioactifs peuvent être récupérées grâce à ce processus de fermentation, détournant ainsi ces matières premières des décharges. »

Bien que leur projet Protein Industries Canada ait pris fin, les travaux du Food Centre dans le domaine de la technologie de fermentation ne sont pas terminés. Ils ont l'intention de continuer à travailler avec les intervenants de l'industrie pour garantir que la nouvelle installation réponde aux besoins des entreprises de toutes tailles à travers le pays, contribuant ainsi à développer une nouvelle option technologique pour le secteur végétal du Canada.