Les travaux du Global Institute for Food Security au sein de l'écosystème des protéines végétales

Comme dans tout secteur, la recherche et l'expérimentation sont depuis longtemps essentielles au renforcement de l'écosystème canadien des protéines végétales. Parmi les réalisations trop nombreuses pour être nommées, les institutions universitaires et de recherche ont aidé à développer des races de plantes capables de résister à notre climat et à nos sols, et ont formulé des recettes d'ingrédients qui non seulement fonctionnent dans les produits finaux, mais qui ont aussi bon goût. Sans eux, le secteur ne serait probablement pas ce qu'il est aujourd'hui.

Récemment, ces institutions ont apporté leur expertise à divers projets de co-investissement de Protein Industries Canada, généralement en tant que consultants ou participants. En août 2020, cependant, le Global Institute for Food Security (GIFS) de l'Université de la Saskatchewan (USask) est devenu le premier à signer en tant que partenaire du consortium à part entière , dans un projet avec Precision.ai, Sure Growth Solutions Inc. et Exceed Commercialisation des céréales.

"L'orientation industrielle de PIC s'aligne sur la mission de GIFS de travailler avec des partenaires pour découvrir, développer et fournir des solutions innovantes pour la production d'aliments durables à l'échelle mondiale", a déclaré Chris Barker, directeur du développement commercial de GIFS. « En collaborant avec PIC, Precision.AI et d'autres sur ce projet, nous nous efforçons de faire en sorte que notre recherche aille plus loin, profite à l'industrie agricole et agroalimentaire et offre une sécurité alimentaire tangible pour l'ensemble du secteur.

Pour ce projet, assurer la sécurité alimentaire signifie s'assurer que les agriculteurs canadiens peuvent produire des cultures riches en protéines de manière efficace et durable grâce à l'utilisation d'une technologie de pulvérisation artificiellement intelligente. Cette technologie de détection des ravageurs devrait réduire l'utilisation de produits phytosanitaires jusqu'à 95 % à chaque saison de croissance.

Le GIFS apporte au projet de précieuses capacités de phénotypage des plantes. Des chercheurs du USask Plant Phenotyping and Imaging Research Center (P ² IRC), géré par le GIFS, ont travaillé sur des outils d'analyse d'images logicielles qui fournissent des données précieuses sur les plantes aux sélectionneurs. Grâce à ce projet et aux données générées, ils fourniront des informations qui accéléreront le processus de prise de décision pour les sélectionneurs de plantes, contribuant ainsi à accélérer encore plus la sélection des cultures.

"Ce qui est le plus excitant dans ce projet, c'est que la technologie et les informations qu'il génère permettront la livraison ciblée de pesticides sur les mauvaises herbes, réduisant considérablement l'utilisation de pesticides, tout en maintenant le rendement des cultures", a déclaré Barker. « Bien que cela permettra aux producteurs d'économiser de l'argent à chaque saison de croissance, plus important encore, cela permettra aux agriculteurs canadiens de fournir plus facilement des récoltes de qualité qui respectent et même dépassent toutes les exigences des clients et réglementaires.

Le projet sera une entreprise importante, et Barker s'attend à ce qu'il mène à de grandes choses pour le GIFS, les chercheurs, les agriculteurs canadiens, les consommateurs mondiaux et le secteur des protéines végétales dans son ensemble. Et plus d'opportunités apparaissent au fur et à mesure que les partenaires travaillent ensemble - des opportunités qui n'auraient peut-être pas été disponibles sans le partenariat et la collaboration présentés par le travail au sein de la supergrappe des industries des protéines du Canada.

"En fin de compte, nous avons les mêmes objectifs", a déclaré Barker. « Pour le GIFS, il s'agit de sécurité alimentaire. Nous ne pouvons pas faire cela à moins de travailler avec tout le monde le long de la chaîne de valeur de l'agriculture, des producteurs aux détaillants et finalement aux consommateurs... donc un projet de supergrappe exige vraiment ce niveau de réflexion tout au long de la chaîne d'approvisionnement, que ce soit dans l'agriculture ou tout autre secteur ».